This book is part of Grupo Editorial Luis Vives’ series Colección Mitos Clasicos. Most of the series strives to give young readers a solid introduction to the ancient myth, but this version of the Medusa story does that and much more. All the different stories about Medusa are here, including two variations of how she got the snake-hair that we all know and love. However, Gómez keeps to the title’s promise to focus on Medusa herself, not Perseus, the man who killed her. He only mentions Perseus’s rescue of Andromeda in passing and promises to tell it in another book. Instead of Andromeda’s backstory, we see pages about the powers of Medusa’s head after she is decapitated, and Medusa gets the last word at the end. 

Gómez takes a very empowering approach to all of the women in the Medusa myth. She and her monstrous Gorgon sisters start the story as guardians of a passage to the underworld, and they are never a threat to anyone but gatecrashers. Medusa is still beautiful after her hair is turned to snakes, and her new hair makes her more interesting and more powerful. Perseus’s mother Danae gets more to do than be rescued, and gives him some smart advice, too. 

Gómez also points out all of the bad behavior of male characters in this myth. He suggests that Perseus’ plan to kill Medusa for personal gain isn’t very heroic, and he notes that Poseidon was the kind of god who would attack Medusa just because he wanted to. The book ends with all the ways that Medusa and the Gorgon’s head image continues to be an important symbol of empowerment. Consequently, this book is both a great introduction to the Greek myth and a useful overview of how Medusa appears in popular culture today.  

The book is published in Spain, which makes it a little hard to find in the United States. Still, persistent searches on various online booksellers’ websites will turn up copies for sale, and you can order the book through the website of the publisher, Edelvives (Grupo Editorial Luis Vives).   – Krishni Burns

La terrorífica Medusa (2020), escrito por Ricardo Gómez e ilustrado por Dani Torrent, presenta la historia de la Gorgona más hermosa y la única que era mortal. También se cuenta la aventura de Perseo en busca de Medusa para matarla y cómo este luego salvó a Andrómeda de un monstruo marino. Este libro pertenece a la Colección Mitos Clásicos, publicada por la Editorial Edelvives en España y está pensado para niños de 8 a 10 años. La historia está escrita en un estilo accesible y moderno. En ella conocemos cómo fue que Medusa terminó teniendo serpientes por cabello y se presentan de manera muy adecuada y sencilla temas complejos como el abuso sexual, el abandono de los hijos, la emigración, el sexismo, la prudencia y el amor entre madre e hijo. Al final de la edición, aparecen algunos datos sobre tradiciones antiguas que incluían la imagen de las Gorgonas, curiosidades y referencias de especies biológicas y constelaciones con nombres o usos mitológicos, así como la representación de Medusa a lo largo de la historia y en el presente. Las ilustraciones de Dani Torrent son coloridas y un tanto expresionistas. Las mismas agregan frescura al conjunto y convergen con la intención del texto de presentar el mito de la Gorgona de forma asequible y cercana. - Yoandy Cabrera Ortega